I rifiuti di sigarette elettroniche usa e getta pongono sfide alla gestione urbana negli Stati Uniti

Attualmente, i rifiuti usa e getta delle sigarette elettroniche pongono nuove sfide gestionali per i governi locali negli Stati Uniti. Il problema principale è che le batterie dopo l’uso vengono classificate come rifiuti pericolosi.
I dispositivi usa e getta per sigarette elettroniche contengono nicotina, litio e altri metalli e non possono essere riutilizzati o riciclati. Secondo le leggi ambientali degli Stati Uniti, non dovrebbero essere gettati nel bidone della spazzatura.
Ci troviamo in un ambiente normativo molto strano in cui non esiste un luogo legale per collocare queste cose ", ha affermato Yogi Hale Hendrin, ricercatore sanitario e ambientale presso l'Università della California, a San Francisco, in un'intervista all'Associated Press." Ma sappiamo che ogni anno migliaia di articoli usa e getta vengono gettati nella spazzatura
Alla fine di agosto, gli operatori sanitari della contea di Monroe, nello stato di New York, hanno caricato oltre 5.500 sigarette elettroniche in fusti di acciaio da 55 galloni e le hanno trasportate in un grande inceneritore di rifiuti industriali nell'Arkansas settentrionale, dove le hanno sciolte. I funzionari locali affermano che questo è l’unico modo per tenere questi dispositivi lontani da corsi d’acqua e discariche.
Michael Garland, direttore dei servizi ambientali nella contea di Monroe, ha dichiarato: "I rifiuti di sigarette elettroniche usa e getta rappresentano un rischio di incendio. Se non gestiti correttamente, diventeranno sicuramente inquinanti ambientali".
In altri luoghi, il processo di smaltimento dei rifiuti di sigarette elettroniche usa e getta è costoso e complesso. A New York City, le forze dell’ordine hanno confiscato centinaia di migliaia di sigarette elettroniche vietate dai negozi locali, ciascuna con un costo di elaborazione superiore a 1 dollaro.
I critici sottolineano che l’industria delle sigarette elettroniche dovrebbe assumersi la responsabilità della protezione dell’ambiente e che le agenzie di regolamentazione dovrebbero chiedere cambiamenti nel settore per rendere i componenti delle sigarette elettroniche più facili da riciclare o ridurre i rifiuti.
Secondo i dati del governo degli Stati Uniti, il mercato statunitense delle sigarette elettroniche vale miliardi di dollari, con le sigarette elettroniche usa e getta che rappresentano circa il 53% del mercato delle sigarette elettroniche, che è più che raddoppiato dal 2020.